香港文汇报报道，临近农历新年，中文大学一项应节的调查发现，本港市面出售的发菜中，超过三成属淀粉质混和添加剂及色素的假货。不过学者提醒市民，即使是真发菜也含氨基酸代谢物毒素，会影响神经细胞，海外已有学术研究指和柏金逊病和老人痴呆症有关。学者明确指出，发菜不论真假俱没有食用及营养价值，加上采摘发菜严重影响生态环境，呼吁市民全面停食，不要为了「发财」的意头而让社会「破财」。 　　中大中医中药研究所接受环保团体「绿色社区」的要求，检测市面41个零售价格由每?20元至32元不等的发菜样本，发现当中14个样本含有假发菜成份，成份由20%至92%不等，其中一个样本的成份更全属假发菜。中大生物系教授毕培曦表示，假发菜是用淀粉加上不知名色素，混和不同添加剂制成。他补充只要把发菜放到显微镜下，就可见真发菜成珠链状念珠藻；在发菜上加少许碘酒，也可测试出发菜是否含有淀粉质，以辨别真伪。 　　可致柏金逊病老人痴呆症 　　毕培曦补充，2001年进行的同类调查，30个样本中假发菜占七成，当中更有两个样本全不含真发菜。他指虽然市面假冒发菜情况改善，但最新研究已证实发菜所属的「蓝念珠藻目」，含有一种氨基酸代谢物神经毒素BMAA，和柏金逊病、老人痴呆症等形成有关。 　　中大生物化学系副教授陈竟明表示，虽然文献没有说明服食多少份量的发菜会直接影响健康，不过发菜只是细菌一种，本身没有营养价值，而且采摘发菜的代价相当高，每采一?发菜，就会令四分一公顷土地，即两个标准泳池的土地遭受破坏，而即使每名港人每年只吃一口1.5克发菜，也足以令700平方公里土地被沙漠化。 　　至于假发菜中含有的添加剂和色素，毕培曦指今次测试并没有检验这些化学物品的成份，但通常这些物料的来源不明，加上制作过程欠缺监督，质量毫无保障。他呼吁市民从根本起，停止食用发菜：「就算食真，也是祸国殃民食坏脑，是蠢上加蠢。」他建议市民向长者传递「假发菜」等如「假发财」的讯息，希望他们不要只因发菜谐音「发财」而购买发菜。